現今人手一機的年代，加以發達的網路通訊，應該很難想像最早有電話時，是需要接線生以人工方式來進行轉接，想打一通電話，實屬不易。
臺灣的電話是由日本人引入，第一條電話線路架設於1897年，專供軍隊與政府官員使用，三年後才有民用的電話線路，在基隆、臺北、臺中、斗六、臺南五地裝設電話交換機，開放市內電話業務，長途電話網路也陸續建置完成，以臺北電話交換所、臺中郵便局及臺南郵便局為三大集中局，藉由線路相連至各地。當時人工接線的接線生多由女性擔任，還特別有「交換姬」這樣的稱號。
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| 1930年落成的高雄電話交換局廳舍 |
由於人工交換的電話業務常會出現問題，為了改善電話服務品質，採用自動轉接，1926年日本政府首先在東京銀座的京橋電話局，開啟自動式電話交換業務。三年後該系統引入臺灣，計劃在高雄堀江町二丁目設立新的自動電話交換室，1930年落成的高雄電話交換局廳舍，由遞信部的技手清水史設計，RC加強磚造的建物臨街退縮不設騎樓，轉角以圓弧造型處理，入口位於側邊，不另設車寄，整體簡單俐落，僅在女兒牆及轉角山頭部位有較多裝飾。在完成新的管線鋪設後，1932年2月1日，全臺最早的自動式電話交換業務在高雄開通，使用史特勞傑式自動交換機，初始開放1600個門號，主要為市內的電話服務。
當時為了推廣自動式電話，還到學校與公共建築放映活動寫真，並陳列自動交換機的模型，還有印刷物及繪葉書可以索取。爾後政府當局見高雄自動交換電話的效率甚好，兩年後遞信部才決定在臺北架設自動式電話，1937年新臺北電話交換局於落成啟用，為今日中華電信博愛服務中心，已被列入市定古蹟。
高雄電話交換局戰後轉為高雄電信局所用，為今日的五福四路與建國四路口，原建築逃過美軍轟炸，還存在了很長一段時間，直到1990年代才被拆除，目前仍為空地。日本舊京橋電話局雖已不存，但早在1975年就設立了「自動電話交換発祥之地」的紀念碑，讓更多人了解當地文明演進的歷程，而臺灣自動交換電話業務之嚆矢，其遺址至今仍空空如也。
◆高雄電話交換局現址
◆自動電話交換発祥之地
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