偏門研究員 KUN: 臺南葬儀堂與寺町

日本時代臺灣幾個主要發展地區，由於人口急遽的膨脹，象徵文明進步所需的相關建設應運而生，公營齋場（葬儀堂）的設置，也成為許多城市的重要政策。臺南葬儀堂約建於1924年，位於南門外桶盤淺地區，早期清代這附近一帶就為城南外的墓地，日本時代又設有內地人墓地，可能是葬儀堂設置區位的重要原因。

影響當時葬儀文化十分深刻的日本佛教，很早在府城內就設有各宗派的布教所，但多直接先進駐既有的清代建築，由於空間狹小簡陋，造成布教上的不便。因為市區擴張的壓力下，原本城牆外的墓地逐漸進行整理，作為新的住宅或工業用地等。在新市區改正計畫頒佈前，1926年就已將葬儀堂周遭一帶整理後的土地，作為各寺院的預定地，1929年的新計畫亦延續這樣的規劃。

佛寺遷至桶盤淺除了有更好的利用空間外，由於有不少往生者採用佛氏葬儀，會請僧侶主持葬儀並誦經，便捷的交通區位也是重要考量。除了明治町的東本願寺外，高野寺、西本願寺、臺南禪寺、知恩寺與妙經寺都分佈在葬儀堂周遭，形成台南「寺町」的風貌。